Torna a Milano Forum Retail: l’AI alla prova dei risultati

Dopo la stagione delle sperimentazioni, per l’intelligenza artificiale nel Retail è arrivato il momento dei risultati. Quanto valore genera realmente? Quali applicazioni possono essere estese su larga scala? E quali modelli sono già abbastanza maturi da essere replicati? Sono le domande al centro della 26ª edizione di Forum Retail, in programma l’11 e 12 novembre 2026 al Superstudio Più di Milano. L’appuntamento, organizzato da iKN Italy e seguito da Touchpoint in qualità di media partner, avrà come tema guida “L’AI nel Retail si misura, si scala, si replica”: un invito a superare la fase dei test per portarla dentro le decisioni di investimento e le priorità operative delle aziende.

All’evento sono attesi oltre 1.500 tra retailer e professionisti del settore, 300 speaker, di cui 20 internazionali, più di 150 technology provider e oltre 40 case study basati su risultati concreti. CEO, CMO, CDO e Direttori Generali delle principali insegne italiane e internazionali si confronteranno su otto palchi e stream tematici, con l’obiettivo di definire le priorità del settore per i successivi dodici mesi.

L’edizione 2026 amplia innanzitutto lo spazio riservato a Moda e Lusso. Il “Fashion Spotlight “occuperà entrambe le giornate, con un palco e una lounge dedicati ai temi dell’IA applicata alla progettazione delle collezioni, della personalizzazione dell’esperienza cliente, della premiumizzazione e del ruolo dei retailer multimarca nel Lusso. Nelle precedenti edizioni il confronto ha coinvolto realtà come Hermès, Ferragamo, Dolce & Gabbana Beauty, TOD’S, Pomellato, Zalando, Adidas, Boggi, Bata e Pittarosso. Tra le novità debutta il “Beauty & Retail Pharma Spotlight”, uno spazio dedicato all’incontro tra bellezza, benessere e farmacia.

Il programma affronterà innovazione digitale, retail media, esperienza nel punto vendita e influencer marketing, affiancando agli incontri anche un evento pop-up nel Wellness Store, dove sarà possibile conoscere prodotti e nuove collaborazioni tra marchi.

Si rafforza anche il presidio della grande distribuzione con il “GDO Spotlight,” focalizzato su Agritech, tracciabilità delle filiere agroalimentari, nuovi format dedicati al cibo e valorizzazione del Made in Italy. Una sessione internazionale mostrerà inoltre come alcune delle insegne più avanzate stiano trasformando il punto vendita in un sistema operativo in tempo reale, capace di integrare informazioni, logistica e relazione con il cliente. Nel cuore dello Spazio RET*AI*L debutterà invece “AI Application, Innovation & IT”.

Le due giornate saranno dedicate a data center, quantum computing, sicurezza informatica e sovranità tecnologica europea. Un intervento internazionale presenterà anche le ricerche del MIT sull’evoluzione degli Small Language Model, considerati una possibile alternativa ai più grandi LLM per le applicazioni aziendali nel commercio.

L’agenda entrerà nel merito dei temi che stanno orientando gli investimenti del settore. Si parlerà di ritorno economico dell’IA nella catena di fornitura, nel pricing, nelle previsioni della domanda e nell’assistenza clienti; della trasformazione del retail media da nuova fonte di ricavi a leva commerciale integrata; di Retail Media Network e Data Clean Room. Spazio anche alla sicurezza informatica, al quantum computing e alla necessità di prepararsi a trasformazioni tecnologiche non più soltanto teoriche. Il rapporto con Gen Z e Gen Alpha sarà osservato attraverso contenuti, comunità e identità, mentre il confronto sulla sovranità tecnologica europea proverà a capire se esistano alternative credibili ai grandi hyperscaler globali.

Completano il quadro l’omnicanalità, con risultati e ripensamenti delle aziende che hanno già investito, e la resilienza delle catene di fornitura, messe sotto pressione da tensioni geopolitiche, difficoltà di approvvigionamento e nuovi equilibri internazionali. Forum Retail 2026 introdurrà anche nuove modalità di confronto.

Gli Arena Talk porteranno all’aperto sessioni dedicate al mondo outdoor, al collezionismo, ai nuovi format alimentari e alla Generazione Alpha. I Sunset Talk proporranno interviste informali a fine giornata, mentre le Competence Class momenti di formazione professionale sull’IA. Il CEO Hub e il C-Level Hub ospiteranno invece sessioni a porte chiuse, riservate al confronto tra pari su investimenti e leadership. Con Retail on Air – Unplugged Stories, l’evento darà inoltre spazio a un podcast dal vivo con marchi riconoscibili e voci meno convenzionali. La dimensione internazionale del format si estende oltre Milano. 

Nel 2026 Forum Retail sarà presente anche a Città del Messico, il 15 luglio per la 15ª edizione, e a Barcellona, il 22 ottobre per la terza edizione. Madrid entrerà nel calendario nel marzo 2027, consolidando una comunità internazionale chiamata a condividere dati, soluzioni ed esperienze. La seconda giornata milanese si concluderà con i Retail Awards 2026, il riconoscimento destinato alle eccellenze e alle innovazioni dell’anno. La cerimonia è in programma dalle 16.45, nella Sala Viola del Superstudio Più.